Faut-il à nouveau porter un masque ? Ce qu'il faut savoir pendant la vague estivale

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Les experts recommandent quand et comment les utiliser, alors que le Covid continue de circuler.

Par Dani Blum

À mesure que les nouvelles variantes de Covid gagnent du terrain, que les réinfections deviennent plus fréquentes et que les cas augmentent dans certaines régions, quelques écoles et entreprises rétablissent les exigences en matière de masques. Les experts estiment qu’il est logique de renforcer les précautions, notamment en revenant aux masques.

"J'ai tendance à dire que si vous sortez, assurez-vous d'avoir un masque dans votre voiture, quelques masques à la maison ou au travail, afin d'avoir toujours quelque chose à mettre à portée de main", a déclaré Andrew Pekosz, un professeur de microbiologie moléculaire et d'immunologie à la Bloomberg School of Public Health de l'Université Johns Hopkins.

Voici un rappel sur où, quand et comment masquer.

La tolérance au risque de chacun varie, a déclaré le Dr William Schaffner, spécialiste des maladies infectieuses à la faculté de médecine de l'Université Vanderbilt. Mais surtout si vous avez 65 ans ou plus, si vous souffrez d'une maladie sous-jacente qui vous rend plus vulnérable à une maladie grave ou si vous êtes enceinte, il recommande de porter un masque chaque fois que vous vous trouvez dans un espace intérieur relativement confiné et bondé. Cela peut inclure des magasins, des bureaux et des transports publics.

"Certes, chaque fois que vous ajoutez une autre personne dans la pièce, en particulier des personnes situées à moins de trois à cinq pieds de vous, cela augmente votre risque d'être infecté de manière exponentielle", a ajouté le Dr Pekosz.

Le temps compte aussi : entrer et sortir d'une épicerie bondée est moins risqué que de travailler toute la journée dans un bureau très fréquenté, par exemple. Dix minutes sont un bon marqueur à garder à l’esprit, a déclaré le Dr Pekosz. Si vous restez à l'intérieur pendant plus longtemps, vous voudrez peut-être envisager de mettre un masque au préalable.

La transmission extérieure est généralement rare, mais si vous vous trouvez dans un scénario où les gens sont « entassés et crient », a déclaré le Dr Schaffner, comme lors d'un événement sportif ou d'un concert, vous voudrez peut-être porter un masque.

Linsey Marr, experte en transmission aérienne des virus chez Virginia Tech, a déclaré qu'une bonne règle de base si vous essayez d'éviter de contracter Covid est d'opter pour un masque si vous êtes au coude à coude avec d'autres personnes : « Lorsque vous êtes dans des environnements où vous pouvez tendre la main et toucher quelqu'un.

Le Dr Marr recommande les masques N95, KN95 ou KF94, qui filtrent tous plus de 90 % des particules virales, a-t-elle déclaré, ce qui les rend bien plus efficaces que les masques chirurgicaux ou en tissu pour réduire le risque d'être infecté par Covid. Les Centers for Disease Control and Prevention proposent une liste de ressources pour savoir où trouver des N95 gratuits.

Les experts ont déclaré qu’un masque devait être bien ajusté sur votre visage et couvrir à la fois votre nez et votre bouche ; porter un masque sous le nez ne fera pas grand-chose pour vous protéger du virus.

Un masque de haute qualité « fait des merveilles en termes de protection contre l’infection, mais vous devez le porter de la bonne manière », a déclaré le Dr Pekosz. « Si vous ne serrez pas l'objet métallique autour de votre nez, s'il est lâche autour de vous, alors vous respirez probablement autour du masque, pas à travers le masque. Et cela ne vous protégera pas.

Certains experts estiment que vous pouvez utiliser un masque pendant environ 40 heures au total avant de pouvoir le remplacer. Si vous remarquez des effilochages, des plis, de nouveaux trous ou de la saleté sur votre masque, vous devez le remplacer avant cette date, a déclaré le Dr Marr. Si votre masque est inconfortable ou si vous avez l'impression qu'il bouge trop sur votre visage, le Dr Marr vous recommande d'essayer différentes marques pour trouver celle qui vous convient le mieux.

Si vous recevez le message redouté indiquant qu'une personne avec qui vous avez récemment passé du temps a été testée positive pour Covid, le CDC recommande de mettre un masque de haute qualité dès que possible et de le garder pendant 10 jours complets lorsque vous êtes en présence d'autres personnes. Même si votre test est négatif, l’agence indique que vous devez toujours porter un masque dans les lieux publics intérieurs. Cela peut prendre plusieurs jours avant que les gens développent des symptômes, a déclaré le Dr Pekosz, et des tests trop précoces peuvent conduire à des faux négatifs.

Même si vous êtes la seule personne à en porter un dans le métro ou au bureau, un masque de haute qualité peut réduire considérablement votre risque d'être infecté. "Vous serez plutôt bien protégé", a déclaré le Dr Yvonne Maldonado, professeur de santé mondiale et de maladies infectieuses à Stanford Medicine, car vous protégez votre visage des particules qui vous entourent.